Природная аптека богата лекарственными растениями. Многие из них. применяемые ранее только народной медициной, теперь в - арсенале современной лечебной практики. Для лечения некоторых тяжелых заболеваний сердца, печени, почек вместе с высокоэффективными химическими средствами и антибиотиками используют препараты из лекарственных растений, около половины из них получают из дикорастущих. Потребность в таких препаратах ежегодно возрастает. Сбор лекарственных растений должен сочетаться с их охраной, нельзя выдергивать растения целиком, надо срезать только нужную часть (цветок, листья, плоды, семена). С одного участка нельзя собирать все растения, иначе на следующий год здесь ничего не вырастет.
Все надземные части собирают только в сухую погоду, нельзя собирать запыленные растения поврежденные насекомыми. ржавчиной, грибковыми заболеваниями.
Почки собирают ранней весной, марте - апреле, когда они набухли. но не лопнули.
Сбор коры проводят в апреле - мае, в период сокодвижения. В это время она хорошо отделяется от древесины. Для медицинских целей кора пригодна только с молодых веток.
Травы собирают в период цветения и срезают на уровне нижних листьев. У некоторых растений используют цветущие верхушки и боковые веточки. Листья заготавливают перед началом или цветения растения, чтобы растение не погибло, необходимо оставить большую часть листьев.
Цветки собирают лучше в начале цветения, так как они меньше осыпаются и сохраняют свою окраску при сушке.
В медицине используют сочные и сухие плоды, те и другие собирают зрелыми. Сочные плоды собирают только ранним утром или вечером. Срывают, слегка касаясь пальцами, кладут в корзины, обшитые изнутри мешковиной, тем самым предохраняя их от повреждений.
У растений с быстроосыпающимися плодами срезанные соцветия связывают в снопики и развешивают для просушки и дозревания плодов в сухих проветриваемых помещениях или складывают в небольшие копны на полях, затем высушенные снопики растения обмолачивают, и плоды отсеивают. Семена собирают созревшими, цельными, не поврежденными насекомыми, очищают от пыли и примесей. Просушивают на воздухе, чтобы не покрылись плесенью в зимнее время.корни и корневища заготавливают премущественно осенью, когда надземные части начинают увядать. Выкапывают лопатками со стальным закругленным или остроконечным лезвием. в рыхлую землю, образовавшуюся при копке, отряховают оставшиеся на растении семена, тем самым сохраняя его будущее. Затем удаляют остатки стеблей. Корни и корневища моют и раскладывают на бумаге, ткани или чистой траве, чтобы они подсохли. Сушат на солнце или в тени, можно и искуственно - обогревом.
При естественной сушке сырье раскладывают на бумаге или ткани слоем в 2 - 3 см и в течение дня несколько раз переворачивают, а на ночь убирают, предохраняя от росы, на солнце сушат лишь кору, корни, семена, ягоды.
Теневую сушку травы, листьев, цветов проводят на воздухе или в закрытых помещениях с хорошей вентиляцией. При этом сохраняется естественная окраска, при тепловой сушке можно регулировать температуру, и процесс высушивания происходит быстрее.